世界の時計

世界の時計の読み方のちがい。ドイツ語の「halb 8」は7時半

2026年11月5日

時計の文字盤は世界共通ですが、「読み方」は言語ごとに違います。同じ7時30分を、ある言語は「7時を30分すぎた」と言い、別の言語は「8時への半分」と言い、別の言語では「1時半」と言います。この記事では、タイムタワーが対応している言語から、ちがいがはっきり分かるものを選んで並べます。

英語: 「すぎた」と「あと何分」

英語は 7:10 を ten past seven（7時を10分すぎた）、7:50 を ten to eight（8時まであと10分）と言います。30分は half past seven、15分と45分は quarter past / quarter to。前半は「すぎた」、後半は「あと何分」に切り替わるので、日本語の「7時50分」を英語にするときは、頭の中で「8時の10分前」に言い直すことになります。日本語の「○分前」と同じ考え方です。

ドイツ語: 「halb acht」は8時半ではなく7時半

ドイツ語の halb acht は、直訳すると「半分の8」ですが、意味は7時30分です。「8時に向かって半分来た」という数え方で、英語の half past seven とは基準の時刻が1つずれています。ドイツ語を学ぶ日本人が待ち合わせで1時間間違える、よく知られた落とし穴です。

さらに南部や東部では、7:15 を viertel acht（8時への4分の1）、7:45 を drei viertel acht（8時への4分の3）と言う地域があります。標準的な Viertel nach sieben（7時を15分すぎた）と両方が使われています。

スワヒリ語: 時計が6時間ずれている

東アフリカのスワヒリ語では、1日の数え始めが日の出（朝6時ごろ）です。そのため、朝7時は saa moja asubuhi（朝の1時）、午後1時は saa saba mchana（昼の7時）と言います。赤道近くでは日の出と日の入りの時刻が年間ほとんど変わらないので、「日が出てから何時間か」で数えるほうが自然だった、という背景があります。文字盤の数字と、口に出す数字が6つずれます。

タイ語: 1日を6時間ずつ4つに分ける

タイ語の口語では、1日を6時間ごとの4つの区間に分け、それぞれ別の言い方で数えます。朝7時は เจ็ดโมงเช้า（朝の7モーング）、午後1時は บ่ายโมง（午後の1モーング）、夜7時は หนึ่งทุ่ม（1トゥム）、深夜1時は ตีหนึ่ง（1ティー）。「トゥム」は太鼓、「ティー」は鐘の音に由来すると言われ、時報の音が数え方に残っています。

中国語: 「刻」で15分を数える

中国語では 7:30 を 七点半、7:15 を 七点一刻、7:45 を 七点三刻 と言います。「刻」は15分の単位で、日本語の「四半刻」などに名残があります。「点」が「時」に当たり、文字盤の数字をそのまま読む点では日本語に近い言語です。

韓国語: 「時」と「分」で数詞が変わる

韓国語では、時は固有数詞（한 시、두 시）で、分は漢数詞（십 분、이십 분）で数えます。「1時10分」は 한 시 십 분。日本語で「ひとつ、ふたつ」と「いち、に」を使い分けるのと同じ現象が、時計の中で起きています。

日本語: 「ふん」と「ぷん」

日本語にも、外から見ると難しい点があります。1分は「いっぷん」、2分は「にふん」、3分は「さんぷん」、4分は「よんぷん」、5分は「ごふん」、6分は「ろっぷん」、7分は「ななふん」、8分は「はっぷん」、9分は「きゅうふん」、10分は「じゅっぷん」。音で覚えるしかない並びで、小学校の算数でも「ふん・ぷん」の読み分けは学習項目になっています。

同じ時刻を並べて見る

子どもにとっての意味

時計の読み方を学んでいる子どもにとって、「読み方は1つではない」と知ることは、暗記ではなく仕組みを見る目を育てます。「8時の10分前」という日本語の言い方が、英語ではそれが普通の言い方だと分かると、「○分前」はただの応用問題ではなく、世界のどこかで毎日使われている考え方だと伝えられます。

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